Com um placar doloroso de 4 a 1, a seleção americana se despede da Copa do Mundo de 2026
A seleção da Bélgica venceu os Estados Unidos por 4 a 1 na noite desta segunda-feira (6), em Seattle, carimbando a eliminação dos co-anfitriões nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. O confronto no Lumen Field foi um verdadeiro tratado de desorganização coletiva e erros individuais bizarros do USMNT, que ruiu mental e taticamente diante do pragmatismo europeu. A partida teve como principal marca o ritmo asfixiante imposto pelos belgas e a incapacidade gritante dos comandados de Mauricio Pochettino de reagirem aos momentos de adversidade, transformando o que deveria ser uma noite histórica em um tombo monumental.
A queda sela o fracasso absoluto de todos os três países-sede do torneio, já que Canadá, México e Estados Unidos morreram abraçados na mesmíssima fase de oitavas. Enquanto a Bélgica avança com autoridade para enfrentar a Espanha nas quartas de final, os Estados Unidos mergulham em um clima de profunda ressaca e cobrança extrema sobre o futuro do seu projeto esportivo. O ambiente de 66.925 torcedores em Seattle, que cantavam com toda a energia do mundo antes do apito inicial, evaporou diante da dura constatação de que a chamada “Geração de Ouro” ainda patina quando colocada à prova diante de gigantes do futebol de elite.
Primeiro tempo
A partida começou em rotação máxima e, logo no primeiro minuto, os Estados Unidos flertaram com a tragédia quando Timothy Castagne experimentou de longe, exigindo uma defesa espetacular e de puro reflexo de Matt Freese. Essa oportunidade perdida pela Bélgica de abrir o placar logo de cara deveria ter servido de alerta, mas a marcação frouxa continuou entregando espaços.
Aos 8′, o castigo veio: Trossard cruzou, Freeman cortou mal e Nicolas Raskin serviu De Ketelaere, que se infiltrou livre entre os zagueiros para estufar as redes. A lentidão na transição defensiva era nítida, com Chris Richards exposto diante das descidas de Castagne.
A Bélgica controlava as ações de forma paciente, mas sofreu um contratempo físico aos 20′, quando Amadou Onana sentiu uma lesão e teve de ser substituído por Hans Vanaken.
O USMNT aproveitou para equilibrar e, aos 29′, em um raro momento de lucidez ofensiva, Balogun arrancou e sofreu uma falta de Brandon Mechele na entrada da área. Na cobrança, aos 31′, Malik Tillman soltou o pé; a bola desviou justamente na cabeça de Vanaken, matando o goleiro Courtois e decretando o empate de 1 a 1.
Para quem achou que daria para comemorar, o balde de água fria veio rápido: apenas 116 segundos depois, aos 33′, Trossard limpou Sergiño Dest com facilidade e cruzou para De Ketelaere subir mais alto que o veterano Tim Ream, cabeceando para o fundo do gol. Na beira do gramado, Pochettino teve um ataque de fúria e isolou um engradado de garrafas d’água com um chute.
Segundo tempo
Na volta do intervalo, Pochettino tentou consertar o corredor direito sacando Sergiño Dest para a entrada de Giovanni Reyna, buscando um time mais cerebral.
A alteração deu uma leve sobrevida criativa ao USMNT e, aos 53′, Reyna descolou um passe espetacular rasgando a defesa belga, mas Freeman não conseguiu dominar a bola cara a cara com Courtois, jogando uma chance de ouro no lixo.
A punição para o desperdício foi dolorosa e veio acompanhada de um mico de proporções épicas aos 56′. Em um lançamento longo de Mechele, o goleiro Freese saiu de forma duvidosa da área para cortar de peito, hesitou no domínio e acabou desarmado por De Ketelaere. Resultado: a bola sobrou limpa para Vanaken, que finalizou de primeira para fazer 3 a 1.Para sepultar qualquer reação e instaurar o puro ranço nas arquibancadas, aos 58′ veio o pior cenário possível: o capitão Pulisic, que já mancava após um choque duro no tornozelo com Youri Tielemans aos 52′, teve que deixar o gramado. Visivelmente abalado e em lágrimas, o camisa 10 teve de ser substituído por Sebastian Berhalter.
A mexida recuou as linhas americanas, mas o próprio Berhalter tentou mostrar serviço aos 78′ ao disparar um chutasso de fora da área que passou raspando a trave — um chute ruim, mas que mostrou a ousadia de um jogador criativo tentando o impossível.
Com o time totalmente exposto, o golpe de misericórdia veio aos 90’+3, quando Richards falhou bizarramente em um domínio simples na defesa, permitindo que Lukaku recuperasse a bola e finalizasse cruzado para fechar o caixão em 4 a 1.
Atuações irreconhecíveis e o fantasma do “Balogun-gate”
A análise fria da nossa eliminação passa obrigatoriamente por atuações individuais que beiraram o amadorismo. O goleiro Matt Freese superou Muslera e cometeu o frango da Copa com aquela saída de peito atropelada aos 56′. Certamente foi uma das coisas mais bizarras já vistas nas oitavas de final.
O zagueiro Chris Richards parecia em câmera lenta a noite toda e coroou o seu desastre individual ao entregar a paçoca de bandeja no recuo mal feito para o gol de Lukaku no fim. O veterano Tim Ream sentiu o peso dos seus 38 anos e foi completamente jantado por De Ketelaere no jogo aéreo, mostrando que não tem mais pernas para acompanhar transições rápidas de nível de elite.
E não para por aí. O lateral-direito Alex Freeman errou o cabeceio que gerou o primeiro gol belga aos 8′ e foi amador ao não dominar o passe genial de Reyna aos 53′. Sergiño Dest foi um deserto na marcação, deixando Trossard deitar e rolar nas suas costas até ser justamente sacado no intervalo.
No meio-campo, Weston McKennie levou cartão amarelo aos 35′, venceu impressionantes zero desarmes e errou passes fáceis, completando apenas 12 de 22 tentativas. Tyler Adams tentou se desdobrar correndo por três, mas acabou sacrificado por Pochettino aos 71′ para a entrada de Ricardo Pepi, deixando a intermediária desprotegida e expondo ainda mais a nossa zaga perdida. Christian Pulisic, o Lebron James of Soccer, teve uma noite frustrante: perdeu 6 duelos, recuou demais embolando o meio-campo e congestionando o ataque antes de sair lesionado.
E o craque Balogun? Completamente fantasmagórico. Isolado na frente, sem ritmo e com apenas 14 toques na bola o jogo inteiro, parecia que o cartão vermelho ainda estava valendo. E a desconexão tem motivo. Toda a novela política em torno do “Balogun-gate” — com o presidente Donald Trump ligando pessoalmente para a FIFA para suspender o cartão vermelho — desestabilizou o vestiário.
Pochettino passou a semana treinando o time taticamente para jogar sem ele, estruturando o ataque com Pepi ou Wright. Os jogadores só descobriram pelas redes sociais, a caminho do treino de domingo, que Balogun jogaria. Esse circo extracampo destruiu completamente o foco e provou que o envolvimento político atrapalhou muito mais do que ajudou.
Perdidos no próprio drama político, a Bélgica trabalhava de forma cerebral. Ao divulgar a escalação inicial sem seus craques como Kevin De Bruyne, Jérémy Doku e Romelu Lukaku, muitos acharam que o técnico Rudi Garcia estava sendo soberbo. Na verdade, foi um plano brilhante. Garcia poupou Lukaku, que voltou de uma lesão na coxa e só jogou 64 minutos na temporada pelo Napoli, e estudou perfeitamente as fraquezas do soccer norte-americano.
Sabendo que a única força americana é a intensidade física e a transição rápida, a Bélgica recuou suas linhas, tirou a velocidade e forçou Balogun a jogar de costas. Com os Estados Unidos desgastado física e emocionalmente no segundo tempo, Garcia colocou Doku e Lukaku fresquinhos para trucidar a defesa exposta. Xeque-mate europeu.
Adeus Estados Unidos, adeus soccer
Vocês conseguiram o impossível, USMNT: engajar uma nação inteira de torcedores, dispersos em modalidades tradicionais como a NFL, NBA ou a MLB, apenas para fazê-los assistir, diretamente de suas casas, a um desastre tático e taticamente inaceitável em solo doméstico.
A derrota por 4 a 1 diante de uma Bélgica inteligente e bastante desfalcada funciona como um violento choque de realidade. Se o plano era utilizar a Copa do Mundo de 2026 para consolidar o esporte no país e finalmente ombrear com as grandes seleções, o resultado prático foi o mesmo das oitavas de final de 2010, 2014 e 2022: uma queda precoce e embaraçosa. O verniz do marketing e das redes sociais não consegue mais disfarçar as fragilidades competitivas deste elenco na hora da decisão.
Até quando teremos de aceitar o discurso cômodo de que o futebol do país está “no caminho certo”? Se a pretensão é rivalizar com o prestígio e o profissionalismo do futebol americano em território nacional, a mentalidade em campo precisa mudar de forma drástica. Esta badalada geração precisa de menos espetáculo extracampo, menos palanque político e muito mais dedicação técnica a conceitos simples de organização, combatividade e consistência defensiva.
O novo ciclo pede uma renovação profunda, e a lição tirada de Seattle é clara: no nível de elite das Copas do Mundo, o foco exclusivo no entretenimento midiático sempre cobrará um preço insustentável.
Por Adrielle Almeida
*Esclarecemos que os textos trazidos nesta coluna não refletem, necessariamente, a opinião do Portal Mulheres em Campo.
