Seleções foram derrotadas na estreia e encaram confronto decisivo para manter vivas as chances de classificação no Grupo A
Tchéquia e África do Sul entram em campo nesta quinta-feira (18), às 13h (horário de Brasília), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. As duas seleções chegam pressionadas após derrotas na estreia e precisam da vitória e empate no outro jogo, entre Coreia do Sul e México, para seguir com chances reais de classificação às oitavas de final.
A situação é delicada para os dois lados. Derrotadas na rodada de estreia, Tchéquia e África do Sul entram em campo pressionadas em busca da recuperação. Os tchecos foram superados pela Coreia do Sul por 2 a 1, enquanto os sul-africanos acabaram derrotados pelo México por 2 a 0. Com nenhum ponto somado até aqui, o confronto ganha contornos de decisão, já que uma nova derrota deixará o perdedor em situação extremamente complicada na luta por uma vaga nas oitavas de final dependendo do outro.
As duas seleções chegam para o confronto com estratégias distintas em relação à escalação. A África do Sul será obrigada a mexer no time após a expulsão de Sithole e Themba Zwane na estreia diante do México, abrindo espaço para uma mudança no setor de meio-campo. A comissão técnica também avalia possíveis ajustes para aumentar a competitividade da equipe e buscar os primeiros pontos no torneio.
Já a República Tcheca deve apostar na continuidade, mantendo a maior parte dos jogadores que atuaram contra a Coreia do Sul. A confiança na estrutura da equipe e no desempenho apresentado na estreia pesa na decisão da comissão técnica de promover poucas alterações para o duelo desta quinta-feira.
Além da importância esportiva, a partida ficará marcada por um momento histórico na Copa do Mundo. Pela primeira vez nesta edição do torneio, um jogo será comandado por uma equipe de arbitragem inteiramente feminina. A norte-americana Tori Penso será a árbitra principal, auxiliada por Brooke Mayo e Kathryn Nesbitt. Será apenas a segunda vez na história dos Mundiais masculinos que um trio feminino atua junto em campo.
Provável escalação África do Sul: Ronwen Williams, Mbekezeli Mbokazi, Sibisi e Okon; Mudau, Mokoena, Lira, Adams e Modiba; Rayners e Forster Técnico: Hugo Broos.
Provável escalação República Tchéquia: Matej Kovár, Chaloupek, Robin Hranác e Ladislav Krejcí; Vladimír Coufal, Tomáš Soucek, Lukáš Provod, Alexandr Sojka, Pavel Šulc e Jaroslav Zelený; Patrik Schick Técnico: Miroslav Koubek.
A partida terá transmissão ao vivo pela CazéTV.
Por Kamilly Mácola
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