Dezesseis anos após o duelo inaugural do Mundial de 2010, os mexicanos superam os sul-africanos por 2 a 0 no Estádio Azteca, com gols de Quiñones e Raúl Jiménez
O duelo marca o reencontro das seleções em uma partida inaugural do Mundial exatamente 16 anos após a abertura da Copa de 2010, na qual a anfitriã África do Sul empatou em 1 a 1 com os mexicanos. Agora, em 2026, o México abriu sua campanha diante da torcida no histórico Estádio Azteca e confirmou o favoritismo ao vencer a África do Sul por 2 a 0, iniciando sua trajetória na Copa do Mundo com uma atuação segura diante dos torcedores mexicanos.
A partida foi marcada pelo domínio da seleção mexicana desde os minutos iniciais. Superior na posse de bola e nas ações ofensivas, a equipe anfitriã abriu o placar aos oito minutos do primeiro tempo com Quiñones, camisa 16. O atacante aproveitou um erro na saída de bola do goleiro sul-africano, recuperou a posse e não desperdiçou a oportunidade para colocar os mexicanos em vantagem, levando a torcida presente no Estádio Azteca ao delírio.
Após o gol, o ritmo da partida diminuiu e a África do Sul passou a encontrar mais espaços no campo de ataque. A equipe africana levou perigo em algumas investidas, o que gerou certa apreensão no time mexicano. Com isso, os anfitriões demonstraram nervosismo em alguns momentos e passaram a cometer erros de passe que não haviam aparecido nos minutos iniciais do confronto.
No início do segundo tempo, a situação da África do Sul ficou ainda mais complicada. Siphephelo Sithole foi expulso após cometer uma falta para impedir uma clara oportunidade de gol do México, deixando a equipe africana com um jogador a menos para o restante da partida.
Com a vantagem numérica, os mexicanos passaram a controlar completamente as ações do confronto. Pressionando constantemente o setor defensivo adversário, a equipe anfitriã criou diversas oportunidades e levou perigo em várias chegadas ao ataque. Apesar da pressão, o goleiro Ronwen Williams teve atuação de destaque e realizou importantes defesas, evitando que o placar fosse ampliado rapidamente e mantendo a África do Sul viva no jogo por mais alguns minutos.
Com um jogador a mais, o México passou a controlar o ritmo da partida e administrar a vantagem construída no primeiro tempo. Apesar do domínio territorial, a equipe chegou a ser vaiada por parte da torcida presente no Estádio Azteca pela falta de agressividade na busca pelo segundo gol.
O alívio veio aos 21 minutos da etapa final. Após cruzamento para a área, Raúl Jiménez apareceu bem posicionado para marcar de cabeça e ampliar a vantagem mexicana. O gol teve um significado especial para o camisa 9, que não conteve a emoção na comemoração. Em 2020, o atacante sofreu uma grave lesão após um choque de cabeça com o zagueiro brasileiro David Luiz, ficando cerca de oito meses afastado dos gramados.
Desde o retorno, Jiménez havia voltado a balançar as redes diversas vezes, mas sempre com finalizações utilizando os pés. O gol marcado de cabeça na abertura da Copa do Mundo representou não apenas a confirmação da vitória mexicana, mas também um momento simbólico de superação na carreira do atacante.
Os minutos finais ainda reservaram mais emoção e tensão para a partida. Aos 84 minutos, Themba Zwane recebeu cartão vermelho e deixou a África do Sul com apenas nove jogadores em campo. Já nos acréscimos, foi a vez de César Montes ser expulso pelo lado mexicano, encerrando uma partida marcada por três expulsões e muitos momentos de intensidade.
Com a vitória por 2 a 0, o México assume, de forma provisória, a liderança do Grupo A da Copa do Mundo de 2026, enquanto a África do Sul aparece na última colocação. A definição da classificação da chave dependerá do resultado do confronto entre a Coreia do Sul e a República Tcheca, que completam a primeira rodada do grupo.
Próximo jogo
Na próxima rodada, a África do Sul busca a recuperação diante da República Tcheca, em partida marcada para o dia 18 de junho, às 13h. No mesmo dia, às 22h, o México volta a campo para enfrentar a Coreia do Sul, em duelo que pode encaminhar a classificação dos anfitriões para a fase mata-mata do Mundial.
Por Kamilly Mácola
*Esclarecemos que os textos trazidos nesta coluna não refletem, necessariamente, a opinião do Portal Mulheres em Campo.
