Mokoena converte pênalti no fim, encerra jejum sul-africano de 16 anos sem gols em Copas do Mundo e deixa o Grupo A aberto para a rodada decisiva
A África do Sul conquistou um empate valioso por 1 a 1 diante da República Tcheca nesta quarta-feira (18), pela segunda rodada do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. Em uma partida marcada por muita intensidade e emoção até os minutos finais, os sul-africanos saíram atrás do placar ainda no início do confronto, mas reagiram na etapa final e garantiram um ponto importante na luta por uma vaga na próxima fase. O resultado mantém as duas seleções vivas na disputa e deixa a definição do grupo para a última rodada do Mundial.
Precisando pontuar para seguir sonhando com a classificação, República Tcheca e África do Sul fizeram um duelo movimentado e equilibrado. Melhor nos minutos iniciais, os tchecos não demoraram para transformar a superioridade em vantagem. Logo aos cinco minutos de partida, Alexandr Sojka encontrou Michal Sadílek, que finalizou para o fundo das redes e marcou o gol mais rápido da Copa do Mundo de 2026.
O gol obrigou a África do Sul a sair mais para o jogo. A seleção africana passou a ter mais posse de bola e buscou o empate em diversas oportunidades, mas encontrou dificuldades para transformar a pressão em chances claras de gol. Quando vivia seu melhor momento na partida, a equipe acabou sendo prejudicada pela parada técnica para hidratação, medida que tem gerado críticas durante o Mundial. Após a interrupção, o confronto ficou mais aberto, com chances para os dois lados. Enquanto os sul-africanos buscavam o empate, a República Tcheca tentava ampliar a vantagem para administrar o resultado com mais tranquilidade.
Na segunda etapa, o roteiro pouco mudou. A África do Sul manteve a postura ofensiva em busca do primeiro ponto na competição, enquanto os tchecos apostavam nos espaços deixados pela defesa adversária para tentar definir o confronto. Apesar das investidas dos dois lados, o placar permaneceu inalterado durante boa parte do segundo tempo.
Quando a vitória da República Tcheca parecia encaminhada, um momento de desatenção mudou a história da partida. A defesa tcheca cometeu um pênalti aos 83 minutos, dando à África do Sul a oportunidade de voltar ao jogo. Na cobrança, o capitão Teboho Mokoena, camisa 4, mostrou categoria para deslocar o goleiro e empatar a partida. O gol teve um significado especial para os sul-africanos. Além de garantir um ponto importante na luta pela classificação, encerrou um jejum de 16 anos sem marcar gols em Copas do Mundo. A comemoração efusiva dentro e fora de campo simbolizou o alívio e a esperança renovada de uma seleção que segue viva na disputa por uma vaga na próxima fase.
Mesmo com um final de partida eletrizante, África do Sul e República Tcheca ficaram no empate por 1 a 1. O resultado manteve vivas as chances de classificação de ambas as seleções para a próxima fase e deixou o Grupo A completamente em aberto para a rodada decisiva. A igualdade no placar aumenta ainda mais a expectativa para a sequência da chave, que pode conhecer seu primeiro classificado para os 16 avos de final dependendo do resultado do confronto entre México e Coreia do Sul. Enquanto isso, sul-africanos e tchecos seguem na disputa por uma das vagas e chegam à última rodada com possibilidades reais de avançar no Mundial.
Na última rodada da fase de grupos, marcada para quarta-feira (24), às 22h, a África do Sul terá pela frente a Coreia do Sul em busca de uma vaga na próxima fase. No mesmo horário, a República Tcheca encara o México, líder da chave. Com o Grupo A ainda indefinido, os dois confrontos prometem fortes emoções e serão decisivos para definir os classificados aos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026.
Por Kamilly Mácola
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