Em duelo de extremos, Flamengo encara o Santos no Maracanã para seguir firme na caça ao Palmeiras
O Flamengo entra em campo neste domingo (9), às 18h30, no Maracanã, para enfrentar o Santos pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. O confronto, que terá transmissão exclusiva do Premiere (pay-per-view), coloca frente a frente dois clubes em extremos da tabela: o Rubro-Negro, firme na disputa pelo título, e o Peixe, lutando desesperadamente contra o rebaixamento.
Após o empate por 2 a 2 com o São Paulo na última quarta-feira (5), o Flamengo ocupa a vice-liderança do Brasileirão, com 65 pontos, três a menos que o Palmeiras. A missão é clara: vencer em casa para seguir pressionando o líder e manter viva a esperança de mais uma conquista nacional. Do outro lado, o Santos vive um momento dramático. Em 17º lugar, com 33 pontos, o time da Vila Belmiro amarga a zona de rebaixamento e soma quatro partidas sem vitória. A equipe de Juan Pablo Vojvoda tenta reagir contando com o retorno de Neymar, recuperado de uma lesão na coxa direita, para liderar a reação fora de casa.
Na manhã deste sábado (8), o elenco rubro-negro encerrou a preparação no Ninho do Urubu. Filipe Luís comandou o último treino e definiu a equipe que vai a campo no domingo. O Flamengo terá os retornos de Bruno Henrique e Evertton Araújo, que cumpriram suspensão na última rodada, e pode contar novamente com Léo Ortiz, recuperado de uma entorse no tornozelo direito.
Apesar disso, Danilo deve seguir como titular na defesa ao lado de Léo Pereira. No meio, Pulgar e Saúl devem ser mantidos após boa atuação no Morumbi, enquanto Arrascaeta retoma a titularidade. No ataque, com Pedro ainda se recuperando de fratura no antebraço e Plata suspenso, Bruno Henrique deve assumir o comando ofensivo. Assim, o provável time tem Rossi; Varela (ou Royal), Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Saúl (ou De La Cruz), Arrascaeta, Carrascal, Samuel Lino e Bruno Henrique.
O confronto deste domingo marca o encontro de dois clubes históricos, o retrospecto entre as equipes é equilibrado: em 116 confrontos oficiais, o Rubro-Negro venceu 44 vezes, o Peixe triunfou em 43, e outros 29 jogos terminaram empatados. Nos últimos cinco duelos, o Flamengo leva vantagem, com três vitórias contra duas do adversário.
No primeiro turno, no entanto, o Santos venceu por 1 a 0, no confronto disputado em julho, resultado que ainda ecoa como motivação extra no vestiário rubro-negro.
A briga pelo título segue acirrada, mas o torcedor rubro-negro tem boas lembranças de uma virada parecida. Em 2020, o Flamengo também entrou na reta final do Brasileirão com quatro pontos atrás do líder Internacional e acabou campeão. Naquele ano, o time venceu cinco dos últimos sete jogos, empatou um e perdeu apenas o último, conquistando o troféu com um aproveitamento de quase 81%. A diferença é que, agora, o Palmeiras apresenta números superiores aos do Inter daquela temporada, o que torna a missão mais desafiadora. Ainda assim, o Flamengo chega embalado, mais maduro e com elenco experiente o suficiente para repetir o feito. Faltando seis rodadas, a conta é simples: o Flamengo precisa vencer, convencer e acreditar.
Uma boa notícia para a torcida é a permanência de De La Cruz no grupo. O uruguaio pediu para não ser convocado pela seleção de seu país durante a próxima Data Fifa, evitando desfalcar o Flamengo na reta decisiva do campeonato. O meia realiza um trabalho de controle de carga no departamento médico, após duas lesões no joelho ao longo da temporada, e preferiu priorizar o clube neste momento. Apesar disso, o Flamengo ainda terá três baixas confirmadas na próxima Data Fifa: Danilo, Alex Sandro e Carrascal foram convocados para suas seleções. Arrascaeta, Varela, Viña e Plata também podem ser chamados.
Por Rayanne Saturnino
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